Le saviez vous ? En 2023 la Fondation Alzheimer a soufflé ses 15 bougies. Nous sommes donc très heureux de vous présenter un bilan de ces quinze années d’engagement et d’innovation au service de la recherche scientifique et médicale française sur la maladie d’Alzheimer et les maladies apparentées.
/ Investissement, innovation et impact : notre bilan en chiffre
Depuis sa création en 2008, la Fondation Alzheimer a été à l’initiative de progrès significatifs. Plusieurs de nos financements ont permis aux chercheurs et chercheuses de tout l’hexagone, de faire des avancées considérables et novatrices, permettant une meilleure compréhension de la maladie et l’ouverture de nouvelles pistes de recherche.
- Les travaux du Dr. Jean-Charles Lambert (2019) se sont focalisés sur l’importance des facteurs de risques génétiques de la maladie d’Alzheimer dans le dysfonctionnement des synapses, c’est-à-dire les connexions établies entre les cellules nerveuses. Avec son équipe, il démontre que les altérations synaptiques jouent un rôle majeur dans le développement de la pathologie et que plusieurs gènes associés à la maladie d’Alzheimer pourraient être à l’origine de ce phénomène ; proposant ainsi de nouvelles hypothèses pour mieux comprendre l’origine de la maladie.
- Les travaux du Dr. Slavica Krantic (2020) quant à eux sont orientés sur l’importance du microbiote intestinal, c’est-à-dire l’ensemble des microorganismes présents dans le système digestif, dans la maladie d’Alzheimer. Dans les modèles expérimentaux, elle observe que les perturbations induites du microbiote intestinal modulent le développement de la pathologie et donc ouvre la voie vers de nouvelles cibles thérapeutiques pour traiter la maladie d’Alzheimer.
A l’occasion de la Journée Mondiale Alzheimer 2019, nous avions déjà listé une partie des projets soutenus par la fondation et ayant eu un impact majeur :
Notre ambition est de donner un futur à notre mémoire. Pour ce faire, la Fondation Alzheimer a déjà engagé plus de 52 millions d’euros et soutenu pas moins de 160 projets en 15 ans. Elle se place donc comme le premier financeur non gouvernemental de la recherche française sur la maladie d’Alzheimer et les maladies apparentées en France.
/ Création de la cohorte MEMENTO : une base de données unique en Europe et dans le monde
Les actions de la Fondation Alzheimer s’articulent autour de trois axes : recherche, innovation et prévention. Quoi de mieux pour bien connaitre l’histoire naturelle de la maladie d’Alzheimer, et étudier l’évolution des signes de cette pathologie et en particulier les déterminants de ces changements, que de créer une cohorte nationale ?
Ainsi, dès 2010, la Fondation Alzheimer a conçu et financé à hauteur de 15 millions d’euros, la cohorte MEMENTO. L’objectif est simple : étudier un groupe de 2 300 individus selon des critères précis et créer une base de donnée unique en Europe et dans le monde, mise à la disposition de la communauté scientifique et médicale pour des travaux de recherche sur toutes les dimensions de la maladie.
Quelques chiffres clés : 2323 individus âgés au début de l’étude de 71 ans en moyenne, présentant une plainte cognitive subjective ou une baisse légère de leurs fonctions cognitives.
Cette étude, toujours en cours, a permis d’identifier de nombreux marqueurs précoces d’imagerie cérébrale et de biologie clinique permettant à terme d’estimer très tôt chez les sujets ayant des troubles légers de la mémoire leur risque de développer à terme une maladie d’Alzheimer. Ces résultats seront essentiels pour identifier les sujets qui pourront bénéficier très tôt des traitements médicamenteux en cours de développement qui permettront de ralentir l’évolution de la maladie pour donner un futur à leur mémoire.
/ Soutenir le développement de la neuroimagerie en France
Grâce un investissement massif de la Fondation Alzheimer, le Centre d’Acquisition et de Traitement d’Images pour la maladie d’Alzheimer (CATI) a vu le jour, réunissant des laboratoires de renom tels que Neurospin et des équipes spécialisées à la Pitié Salpêtrière (Paris). Avec une subvention de 9 millions d’euros du Plan Alzheimer 2008-2012, la Fondation a permis la création d’une plateforme d’excellence en neuroimagerie multicentrique d’accès national.
Le CATI coordonne un réseau de plus de cinquante imageurs IRM et TEP à travers la France. Il participe à des études cruciales telles que la cohorte Memento. Les services du CATI, de la standardisation des acquisitions à la fouille de données pour l’émergence de biomarqueurs, soulignent l’impact significatif de la Fondation dans la promotion en France de la recherche clinique en neuroimagerie.
Actuellement impliquée dans une trentaine d’études multicentriques françaises et européennes, la Fondation Alzheimer, à travers le CATI, a analysé les données de plus de 10 000 sujets, catalysant des collaborations avec des sociétés médicales pour intégrer ces avancées dans la pratique clinique. Cette démarche positionne la Fondation Alzheimer comme un acteur clé dans la facilitation de la recherche et le transfert d’innovations vers le domaine médical, contribuant ainsi de manière significative à la compréhension et au diagnostic des pathologies cérébrales.
/ Prévenir la maladie d’Alzheimer et retarder l’âge d’apparition des premiers signes
Au-delà de la recherche fondamentale et de la recherche clinique la Fondation Alzheimer encourage et soutien la recherche en sciences humaines et sociales, un secteur nécessaire compte tenu de l’impact de cette maladie sur le patient, mais également sur son entourage et plus généralement sur la société.
Ainsi, en 2014, la Fondation Alzheimer a soutenu un projet de recherche ambitieux sur l’analyse juridique de la capacité des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Cette question est toujours une question d’actualité très débattue et à fort impact si nous prenons le cas de la décision d’interdiction de conduite. En effet, l’autonomie et la capacité sont des sujets centraux qui touchent le quotidien des patients et de leurs proches.
/ Se tourner vers l’avenir : l’innovation au service des malades
Rester à domicile le plus longtemps possible et dans les meilleures conditions possibles, c’est le souhait le plus cher des malades et des aidants. La Fondation Alzheimer favorise une recherche innovante et collaborative avec pour objectif, le maintien des malades, le plus longtemps possible à leur domicile. Par exemple, nous avons co-financé en 2017 le projet de recherche du Pr. Pascal Antoine, visant à accompagner les aidants dont le proche malade vit à domicile.
En 2021 la Fondation a encouragé les équipes académiques françaises à collaborer avec des start-ups engagées pour le développement d’outils innovants à usage des patients et de nature à transformer leur vie quotidienne mais aussi celles de leurs proches aidants. De cette idée, deux appels à projets innovants sont nés :
- Le programme Innovant au service du maintien à domicile des malades
- Le programme ALZTEC : destiné à booster les développements technologiques au bénéfice des malades d’Alzheimer, en partenariat avec le Fonds de Dotation Clinatec lié au CEA.
En 2022, la Fondation Alzheimer a également organisé une conférence en ligne pour présenter au grand public les dernières innovations technologiques au service de l’autonomie des patients.
Vous l’aurez donc compris, la Fondation Alzheimer fait de l’innovation un élément clé de ses appels à projets afin d’encourager les chercheurs à s’associer à des entreprises technologiques dans le but de développer des projets ambitieux au service du quotidien des malades et de leurs aidants.
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